2008年5月12日，四川省汶川县发生8.0级特大地震。

根据国家防汛抗旱总指挥部、水利部5月12晚决定，我院立即行动，选派专家参加水利部工作组抗震救灾工作。其中，杨启贵、徐麟祥、马贵生、陈敦科等4人参加四川组，郭艳阳参加重庆组，周和清参加云南组，工作组成员立即赴各地了解情况，协助地方开展抗震救灾工作。

据杨启贵总工介绍，四川工作组由矫勇副部长带队，于13日下午4点左右到达绵阳，立即投入水利基础设施的安全检查工作。绵阳地区有319座水库，地震灾害发生后，当前最大的危险是水库库坝的安全问题，以及滑坡对河流形成堰塞坝等问题。杨总表示，无论如何，要克服一切困难，坚持连续作战，做好地震灾区水利工程的监测和巡查，全面掌握工程受损情况，确保工程险情得到及时发现和及时抢护，确保人民群众生命财产安全，完成工作组的艰巨任务。

灾情就是命令，时间就是生命。四川汶川县发生强烈地震灾情后，长江设计院迅速行动起来，部署抗震救灾各项工作，连夜制定紧急预案，加强生产联系和各项协调。除抽调人员参与部专家工作组外，成立了由坝工、地质、抗震、防渗、安全管理等专业的共32位专家组成的地震抢险预备队。预备队将服从长江委统一调遣，随时待命准备赶赴抗震救灾第一线。